玉兰属于木兰科木兰属，长绿乔木，树冠阔圆锥形，小枝条有锈色柔毛。叶倒卵状长椭圆形，叶革质，背被锈色绒毛，表面有光泽，边缘微反卷，叶长10—20厘米，另一变种叫狭叶广玉兰，叶较狭长，背面毛较少，耐寒性稍强。 花大白色，清香，直径20—30厘米，花通常6瓣，花大如荷，萼片花瓣状，3枚；花丝紫色；花期5—7月，种子外皮红色，9—10月果熟。